Хазартът на Meta върху чатботове открива нова вълна от технологична конкуренция
Сряда тази седмица трябваше да бъде ден на червени букви за инвеститорите в компанията за социални медии Meta. След бързо преминаване през Конгреса, президентът Джо Байдън подписа нов закон, изискващ от китайската интернет компания ByteDance да продаде края на своята услуга TikTok в САЩ или да я забрани в магазините за мобилни приложения в страната. Изключително популярната вирусна видео платформа, която някога изглеждаше като екзистенциална заплаха за Facebook и Instagram на Мета, изглеждаше обезвредена.
До края на деня обаче това отдавна беше забравено. Неприятният шок от последния отчет за печалбите на Meta първоначално изтри 200 милиарда долара от стойността на фондовия пазар. С нарастващите амбиции около изкуствения интелект компанията предупреди за неочакван скок в разходите и капиталовите инвестиции, без обещание кога точно увеличените разходи ще се изплатят.
Камшичният удар в средата на седмицата за акционерите на Meta говори много за колко бързо се е изместил фокусът на конкуренцията в света на технологиите. Преди четири години, преди Meta (тогава Facebook) да пусне своя собствена услуга за кратки видеоклипове, Reels, TikTok се смяташе за най-голямата заплаха за господството му. Но възможността — и опасностите — от генеративния AI откриха нова вълна от пряка конкуренция между технологичните гиганти, която може далеч да надхвърли възприеманата заплаха, която TikTok представляваше някога.
Фактът, че цената на акциите на Meta не реагира на действието срещу TikTok отчасти се дължи на несигурността, която все още витае около този ход. Опитът за забрана на услугата през 2020 г. се провали в съда и се очаква съдебно оспорване на основание свобода на словото. Този път лидерите на Конгреса смятат, че подчертаването на рисковете за националната сигурност, породени от услугата, притежавана от Китай, ще има успех.
Дори новият закон да доведе до пълно спиране на TikTok в САЩ, финансовите ефекти за Meta биха били минимални. TikTok е генерирал около 6 милиарда долара от реклама в САЩ миналата година, според анализатора на дигиталната реклама Брайън Уийзър – капка в сравнение с 138 милиарда долара реклама, произведена от Meta.
Главите на изпълнителния директор на Meta Марк Зукърбърг вече не са фиксирани в TikTok. Тази седмица той беше ясен относно това къде планира да прекарва по-голямата част от времето си поне през следващите две години: върху AI, технология, която той твърдеше, че ще пренесе Meta далеч отвъд корените на социалните медии. Зукърбърг има нова идея: „Изкуствен интелект на създателите“, персонализирани чатботове и агенти, които той се надява да осигурят много по-ангажиращ начин за достигане до клиенти.
Идеята за чатботовете едва ли е нова – Facebook ги е изпробвал и преди без успех. Но това, което беше ново тази седмица, беше дълбочината на ентусиазма на Зукърбърг за идеята и степента, до която той насочва ресурсите на компанията си към новата вълна от генеративен ИИ.
Мета закъсня с големия страна на езиковия модел, доминирана от OpenAI и Google. Неговото решение миналата година да пусне свой собствен модел във форма с отворен код се възприема като умен начин да компенсира загубеното време. Предлагайки начин за другите в света на технологиите сами да използват технологията, Meta увеличи влиянието си и потенциално намали разходите за поддръжка на технологията. Но главният изпълнителен директор на компанията каза тази седмица, че напредъкът оттогава му е дал съвсем различен поглед.
В последната визия на Зукърбърг стремежът към ИИ вече не е само намирането на нови начини за повишаване на ангажираността в социалните мрежи на компанията мрежи или да подобри ефективността на своята реклама. Вместо това ще има много по-драматично въздействие, пренасяйки Meta далеч отвъд света на социалните мрежи, който определя компанията през първите 20 години от нейното съществуване. Сега тя се е насочила към изграждането на базирани на изкуствен интелект агенти, способни да изпълняват сложни задачи за своите потребители, поставяйки я в пряка конкуренция с Google и партньорството на Microsoft/OpenAI.
„Ние показахме, че можем да създаваме водещи модели и бъдете водещата компания за изкуствен интелект в света“, заяви Зукърбърг.
Нищо чудно, че Уолстрийт се уплаши. Преди осемнадесет месеца неговото настояване, че Meta е ол-ин за големия си залог върху Metaverse, удари цената на акциите. Оттогава акциите се повишиха почти пет пъти, благодарение до голяма степен на обръщането на курса, което накара Зукърбърг да намали разходите за Metaverse и обеща нов фокус върху ефективността на разходите.
Тази седмица всичко се промени отново. Новият стремеж на Meta към AI агенти като предоставяне на ключ към следващата ера на онлайн активността доближи пряката конкуренция между най-големите технологични компании. И засега главният изпълнителен директор на Meta не дава обещания кога ще дойде изплащането.
